Orca-Watching: Eine mörderisch gute Zeit

Im Puget Sound und in der Salish Sea lassen sich zwei Arten von Orcas beobachten: die „Southern Resident“-Orcas und die Bigg-Orcas, die früher als „Transient“-Orcas bekannt waren.

Die „Southern Residents“ leben in engen Familiengruppen, den sogenannten „Pods“ – J, K und L – und ernähren sich hauptsächlich von Chinook-Lachsen. Die Bigg-Orcas sind größere, weit streifende Jäger, die Meeres-Säugetiere wie Robben, Seelöwen und Schweinswale jagen.

Für die Coast-Salish-Völker, darunter die Lummi Nation, haben die Southern Resident Orcas eine tiefe kulturelle Bedeutung. Heute sind sie vom Aussterben bedroht, gefährdet durch rückläufige Lachswanderungen, Umweltverschmutzung und Unterwasserlärm.

Eine Orca in den heimischen Gewässern auftauchen zu sehen, ist eines der unvergesslichsten Naturerlebnisse im pazifischen Nordwesten – und eine eindringliche Erinnerung daran, warum der Schutz der Salish Sea so wichtig ist.

FRS Clipper bietet Walbeobachtungstouren an, die direkt vom Hafen in der Innenstadt von Seattle starten, der nur eine kurze Autofahrt oder eine kurze Fahrt mit der Stadtbahn vom Seattle Southside entfernt ist. Die Parkplätze gegenüber von Pier 69 sind teilweise vergünstigt, jedoch nicht vollständig kostenlos. Eine bessere Option ist es, mit der Stadtbahn in die Innenstadt von Seattle zu fahren und einen Tagesausflug daraus zu machen. Einmal an Bord, dauern die Touren auf der FRS Clipper drei bis fünf Stunden. Oft kann man im Puget Sound Orcas, Buckelwale, Schweinswale, Robben und mehr beim Schwimmen beobachten.

Was Sie erwartet:

Als ich die Tour machte, war es ein sonniger Tag, daher habe ich es genossen, auf dem Oberdeck zu sitzen. Wer jedoch lieber drinnen sitzen möchte, findet in der Kabine eine gemütliche und geräumige Unterkunft. An Bord gibt es eine Snackbar, an der Sandwiches, Gebäck und verschiedene Getränke verkauft werden. Da die Fahrt so ruhig und komfortabel ist, ist dies eine großartige Option für alle, die Wale beobachten möchten, ohne dem Gedränge auf einem kleineren Boot ausgesetzt zu sein. Das Boot ist auch für handelsübliche manuelle Rollstühle zugänglich.

An Bord Ihrer Tour begleitet Sie ein Naturführer, der Ihnen erklärt, welche Walarten Sie sehen und wie diese sich verhalten. Er wird Sie auch auf andere Tiere aufmerksam machen, die Sie während der Tour beobachten können. Neben den Orcas sahen wir Schweinswale, eine Robbe und zahlreiche verschiedene Arten von Seevögeln.

Was Sie mitbringen sollten:

Vielleicht möchten Sie ein Fernglas mitbringen oder eines an der Snackbar auf dem Schiff ausleihen. Auch ohne Fernglas kommen Sie zwar nah genug heran, um die Wale zu sehen, doch mit einem Fernglas können Sie sie noch besser beobachten. Aufgrund der Gesetze zum Schutz der Wale vor Schiffen muss ein gewisser Sicherheitsabstand zu diesen wunderschönen Tieren eingehalten werden, damit der Lärm der Schiffsmotoren sie nicht stört.

Wie hoch sind die Chancen, Wale zu sehen?

Das Team von FRS Clipper garantiert, dass Sie auf Ihrer Tour Wale zu Gesicht bekommen; sollte dies nicht der Fall sein, erhalten Sie einen Gutschein für eine kostenlose Tour an einem anderen Tag. Wir konnten mehrfach Orcas der „Southern Resident“-Gruppe beobachten, wie sie an die Oberfläche kamen, während sie sich durch die Gewässer des Sounds nach Norden bewegten. Es war unglaublich, diese Gruppe von etwa zwanzig Walen mit eigenen Augen zu sehen, und es war ein unglaublich beeindruckender Moment, der sich kaum in Worte fassen lässt.